突然ですが、スポーツ漫画というとどういったものを思い浮かべるでしょうか?努力と根性で強敵を打破する作品したり、とんでもない運動能力を披露する超人が活躍したり、現実にはあり得ないような必殺技で相手を倒すなど、人によって様々な作品が頭に浮かぶかと思います。
そうしたどこか現実離れした世界観のスポーツ漫画は興奮するし、僕自身はとても面白いとも思うのですが、中には「現実離れしすぎてて楽しめないんだよなぁ」という人もいるのではないでしょうか。
そこで今回は、そうした人でも楽しめる、かなりリアルにプロスポーツの世界を描いた作品を一つ紹介したいと思います。その作品は『グラゼニ』です。
本作は2012年の『このマンガがすごい!』男編2位、第37回講談社漫画賞を受賞しています。ちなみに2012年男編の第一位は以前このブログで紹介した『ブラックジャック創作秘話』です。
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あらすじ
ここからは簡単なあらすじを紹介。主人公は高卒プロ8年目の凡田夏之介です。普段は中継ぎ投手として稼働し年棒は1800万円。同世代のサラリーマンと比べればもらっている方ですが、プロ野球選手の中では決して稼いでいるとは言えません。
夏之介は一軍の選手といえど、現在の活躍ぶりからは一流選手とまではいかず、選手寿命や引退後のポジション、今もらっている年棒などを考えると決して安泰ではありません。そんな夏之介が年棒を上げ、少しでも長くプロ野球選手として活躍するために試行錯誤する姿を描きつつ、主に夏之介が活躍するプロ野球の世界のリアルな金(ゼニ)の話を描いているのが、本作『グラゼニ』という作品です。
スポーツ漫画ではあまり描かれない金(ゼニ)の話が盛りだくさん!!
スポーツ漫画というと、主人公が強敵と出会い勝ったり負けたりを繰り返す中、努力を積み重ねて成長し勝利を掴む姿や、ライバルとの激闘を描く感動的な試合などがメインとなる作品も多いでしょう。そうした作品は華があるし魅力的だと思います。
ところが、本作『グラゼニ』はそうした作品スポーツの魅力をメインにした作品とは切り口が違います。この作品のテーマは「お金」なんですね。『グラゼニ』というタイトルは「グラウンドには銭が埋まっている」という言葉を略しています。タイトルからしてもう、この漫画はお金がメインの漫画ですよーと言っているわけです。
ですから本作で描かれるお金事情はそれはもうリアルです。主人公の夏之介をはじめとする選手たちの年棒はことあるごとに示されますし、選手間の格差や、中には夏之介よりベテランにも関わらず年棒が低かったり、一軍や二軍をいったり来たりするような不安定な立ち位置の選手も描かれています。
例えば、期待の選手として入団したのに怪我で引退し、球場の売店で店員になる元選手や、大学卒業後プロになったはいいもののあまり活躍ができず、選手を取材する記者になった元大学のチームメイトと年棒が変わらない選手など、「うわぁ、これ選手の立場ならけっこう精神的にきついだろうなぁ」という話が作中通して描かれています。
華やかだけではなくて、成果主義でどこまでもシビアなプロ野球の世界で迷い必死にもがく。夏之介をはじめとした決してスーパースターではない選手たちの喜怒哀楽が詰め込まれています。
あまり知らないプロ野球の世界の裏側が見られて楽しい!
『グラゼニ』はお金がテーマの作品ですが、本作はプロ野球のお金事情以外にも、普段僕らが見られないプロ野球の世界の裏側を見ることができます。
時々、野球選手をはじめとしたスポーツ選手に密着するテレビ番組などありますが、どちらかというと練習や試合、あるいは怪我からの復帰の様子などがメインですよね。ところが、本作で描かれるのはそうした場面よりさらに裏側であったり、より日常的な選手や関係者たちの姿です。
例えば、元チームメイトで今は解説者の先輩とのやりとりや、取材対応やチームにいる外国人選手の立場、契約交渉などですね。『グラゼニ』ではどちらかというと試合以外の選手や関係者たちの姿が頻繁に描かれるので、僕のようにあまり野球に触れてこなかったような人間でも、「なるほど〜、選手ってこの場面ではこういうこと考えてるんだな」といった具合に、毎話知らない世界をちょっと覗くような感覚で楽しめるわけです。
まとめ
今回はお金をテーマにした野球漫画『グラゼニ』を紹介してみました。お金事情に、選手や関係者たちが試合や練習以外でどう過ごしているのかなど、これまであまり扱われてこなかったテーマを取り上げた斬新な作品だと思います。
僕のようにプロ野球についてあまり知らない人から、そもそもスポーツ漫画の現実離れした部分についていけないような人たちも十分楽しめる作品だと思うので、興味がある方は是非読んでみてください!!
参考サイト
【プロ野球】異色の野球漫画『グラゼニ』 中継ぎ投手や裏方にスポット 球界関係者にも人気+(1/2ページ) - MSN産経ニュース
アニメ『グラゼニ』│スカパー!の“おまけチャンネル”BSスカパー!(BS241)